Old Trafford | 18 de agosto de 2025
Valoración del partido: ★★☆☆☆ (2 de 5)
El Diablo Rojo Reacciona: United vs Arsenal
En La guerra de las galaxias: una nueva esperanza, los héroes hacen estallar la Estrella de la Muerte, la música se eleva, la galaxia aplaude y, durante unos diez minutos, todo parece estar bien en el universo. Eso es lo que siente un hincha del United cuando actúa como es debido. Sientes el zumbido, la alegría, la fanfarronería. Pero todos sabemos lo que suele venir después, ¿no? Los siguientes partidos son como la repetición de El Imperio Contraataca, excepto que en lugar del Imperio, es TODA LA LIGA PREMIER la que se turna para golpearnos mientras nosotros nos quedamos parados como soldados de asalto que no pueden golpear ni la puerta de un granero. Que son básicamente todos los stormtrooper de todas las películas de Star Wars.
Y no me hagas hablar de estos directivos y sus delirios de "podemos ganar cualquier partido". Ruben, amigo, has perdido. Déjalo ya. Ha sido una rica tradición, ¿no? Desde el "vamos otra vez" de Ole hasta Ten Hag afirmando que vio un partido completamente diferente, probablemente en un stream de mala calidad, mientras el resto de nosotros veíamos al United dar tumbos como si acabaran de conocerse.
La temporada pasada también jugamos bien contra el Liverpool en Anfield, pero ¿luego qué? Perdimos contra inserte aquí un club cualquiera de la zona media de la tablaRepite cinco veces y añade una humillación europea como guarnición. Si doblamos una esquina más, nos clasificaremos para una licencia de Fórmula 1.
Y entonces oigo la cita: "No fuimos aburridos". ¿Perdón? Que alguien coja a Ronaldo, Rooney, Tévez, Berba o incluso a Nani y les enseñe a estos charlatanes lo que es el fútbol entretenido. El United fue más agudo, más rápido, más cohesionado, con un nivel físico mucho mayor que la temporada pasada. Pero nuestro 3-4-3 y 5-3-2 bien podría ser un 5-5-0, porque cada vez que Mbuemo o Dorgu se internaban por la banda para enviar un centro, el área se quedaba más vacía que la barra de ensaladas de un asador.
Ahora, me gusta Sesko. De verdad. El chico tiene presencia. Pero no todo puede recaer sobre él. ¿Un delantero en la delantera tratando de defenderse de cuatro defensas mientras los centrocampistas siguen trotando desde Carrington? No es suficiente. Necesitamos más gente en el área, más corredores, más intención. De lo contrario, será el mismo aburrimiento de siempre.
En cuanto a las ruedas de prensa de Rubén, siguen siendo más entretenidas que la mayoría de los partidos. Pero para ser justos, la brecha se está cerrando. Si este es realmente el momento que estábamos esperando, si la chispa contra el Arsenal se puede aprovechar, entonces tal vez, sólo tal vez, la esperanza está de vuelta en el menú. Porque por mucho que despotrique, por mucho que me arranque los pelos, nunca dejaré de creer que en algún lugar de este desastre... todavía hay un United con el que merece la pena soñar.
Puede que la Estrella de la Muerte siga intacta, pero no descartes aún a los rebeldes.
El adicto al Arsenal reacciona: United vs Arsenal
Así que son 22 partidos invictos contra los llamados "Top 6". Veintidós. Puedes disfrazarlo como quieras, pero eso se llama acero. Y sí, en esta era de llamativas ediciones de TikTok y cultura futbolística de gratificación instantánea, "acero" puede sonar pasado de moda. Pero es la base de todo gran equipo. No perseguimos likes, perseguimos títulos. Piensa en Rahul Dravid. Piensa en Geoffrey Boycott. Bateando los días cuatro y cinco, contundente como un cuchillo de mantequilla, salvando la prueba mientras todos bostezan. Eso es lo que ha redescubierto este Arsenal: la columna vertebral sin glamour que perdimos en los años crepusculares de Wenger.
Porque no reescribamos la historia: todos recordamos las suaves etiquetas de la parte inferior. Los triángulos deslumbrantes abiertos en el mostrador. Jesse Lingard haciendo el moonwalk en el Emirates en 2019 grabado en mi cerebro como una película de terror. Pero esa es la belleza de este resultado: no necesitábamos ser espadachines, no necesitábamos fútbol de champán. Sólo necesitábamos garra, astucia y el mejor dúo defensivo del fútbol mundial, con el que posiblemente sea el mejor portero de la liga, arrastrándonos hasta la meta de Old Trafford.
Y no se equivoquen: El United jugó bien. Tuvieron más el balón, presionaron con energía, incluso parecieron medio peligrosos a veces. Pero el dominio sin incisión es sólo boxeo de sombra. Nunca tuvieron ganas de marcar. El Arsenal, por su parte, apenas se levantó de la cama. Hagámoslo bien: ¿Declan Rice? Apenas perceptible. ¿Bukayo Saka? Bien podría haber estado de vacaciones en Marbella. Nuestros dos chicos del póster, los preferidos de los Emiratos, tuvieron sendas pifias. ¿Pero Ødegaard? Accionó el interruptor, y eso fue suficiente. Un hombre apareció, y eso es todo lo que necesitábamos. Nuestro mago noruego movió los hilos como un director de orquesta que sólo lleva un violinista al concierto, y aún así toca una sinfonía.
El hecho de que no fuera bonito lo hace más dulce. Porque en el fondo, todos sabemos que hay mejores días de ataque por venir. Noni y Viktor empezarán a disparar pronto. Las combinaciones funcionarán. Los goles llegarán. Si Ødegaard bastó por sí solo para quebrar la frágil determinación del United, la orquesta del Arsenal al completo destrozará esta liga.
¿Hasta entonces? Gracias, Manchester United. Nos llevamos tres puntos y dejamos vuestro Teatro de los Sueños pareciéndose más a una casa encantada. Y gracias por adelantado, porque todos sabemos lo que está por venir: en los próximos nueve meses le quitaréis puntos al City, al Liverpool, al Chelsea... porque eso es lo que hace el United. Poner la zancadilla a los demás, dar ventaja al Arsenal y seguir caminando hacia la mediocridad.
Así que no, no fue fútbol champán. No fue el mejor fútbol de Wenger. Ni siquiera fue el Arsenal en primera. Pero fue un Arsenal con garra, con acero, con un capitán que apareció cuando importaba. Y así, amigos míos, es como se ganan los títulos.
