Por The Red Devil Ranter
Top Asian Players in Premier League History have tormented and delighted fans alike. As a United fan, it physically pains me to praise players who’ve made my weekends miserable. But credit where it’s due: Far East Asia has given the Premier League some absolute ballers. Some were United heroes. Others? Emotional terrorists.
Aquí están mis 5 mejores, no basados en la palabrería de las relaciones públicas ni en las ventas de camisetas, sino en lo que realmente hicieron sobre el terreno de juego. Incluso si duele.
Park Ji-Sung - La batería humana
Club Manchester United
Momento decisivo Pirlo se licencia en Filosofía
Saquemos esto de una vez: Park Ji-Sung está criminalmente infravalorado. No es llamativo, ni ruidoso, pero está en todas partes. Si Fergie le hubiera dicho que siguiera a una mosca, Park la habría seguido hasta la jubilación.
Marcó contra el Arsenal, el Milan, el Chelsea, lo que sea, siempre en los partidos importantes. ¿Quieres un jugador que corrió 12 km y luego preguntó si la prórroga era una opción? Ese es Park.
Veredicto El asesino más adorable del fútbol. Cubrió más terreno que British Airways.
Son Heung-min - La pesadilla sonriente
Club Espuelas
Momento decisivo Gol en solitario contra el Burnley (y básicamente cada vez que jugó contra nosotros)
Odio lo mucho que me gusta. Rápido, clínico, y hace que Maguire parezca que está corriendo a través de gachas de avena. Incluso en un equipo de los Spurs que se derrumba bajo presión como una silla de camping de 2 libras, Son ha brillado.
¿La demolición del United en 2020? Dos goles, una asistencia y una expresión en la cara como si acabara de salir a correr. Niveles repugnantes de compostura.Veredicto Si jugara para nosotros, ya tendría una estatua. En vez de eso, tengo TEPT.
Shinji Kagawa - El que se escapó (Porque Moyes)
Club Manchester United
Momento decisivo Hat-trick contra el Norwich (2013)
Kagawa jugaba al sushi en una liga de pubs. Bonito de ver, inteligente, técnicamente irreal. El Dortmund sabía qué hacer con él. Fergie casi lo descubrió. Entonces apareció Moyes con su filosofía de "cruzar y esperar" y convirtió a Shinji en un fantasma.
¿Ese triplete del Norwich? Sublime. Con la derecha, con la izquierda, con la cabeza... el hombre tenía salsa. Lástima que lo ahogáramos en salsa.
Veredicto Tiempo equivocado, sistema equivocado, talento correcto. RIP a lo que podría haber sido.
Hidetoshi Nakata - El icono de culto que golpeó brevemente Bolton
Club Bolton Wanderers
Momento decisivo Mostrando destellos de genialidad incluso pasado su mejor momento en la Prem
Cuando Nakata llegó a Inglaterra con el Bolton, ya había pasado su mejor momento, pero aún se podía ver la calidad que rezumaba. El toque, la visión de juego, la arrogancia. A Sam Allardyce le encantaban los fichajes extravagantes, y Nakata aportó ese toque de estilo al Reebok.
Claro, ya no era el Nakata de la Serie A, pero incluso en Inglaterra tenía momentos en los que pensabas: "Maldita sea, eso es clase". Un jugador al que respetabas incluso cuando no estaba a pleno rendimiento.
Veredicto Una leyenda cuya aura aún tenía peso. Incluso a media velocidad, parecía más suave que la mayoría.
Kaoru Mitoma - La nueva entrada, la amenaza que regatea
Club Brighton y Hove Albion
Momento decisivo Convertir a los defensas en conos de tráfico en la banda
Este tío sólo lleva un par de temporadas en la liga, pero ya es una pesadilla. El regate de Mitoma es como un código de trucos, los defensas se tuercen tanto que parece que persiguen sombras en un salón de espejos.
El Brighton se fijó en él, se lo pulió y, de repente, todos los aficionados de los seis primeros están suplicando a su club que se lo lleve. Incluido el United. Verle despellejar a los laterales me impresiona y me da mucha envidia.
Veredicto Aún es pronto, pero si esta trayectoria continúa, entrará en el folclore de la Premier League del Lejano Oriente.
Silbato final del Red Devil Ranter
Hoy en día hablamos mucho de "alcance global", pero estos chicos no vinieron aquí a vender camisetas, sino a jugar al balón. Park era nuestro héroe, Son es nuestro verdugo, Kagawa era una Mona Lisa desaprovechada, Nakata tenía clase incluso en su declive, ¿y Mitoma? Acaba de empezar.
El United podría hacer algo peor que fichar a otro, a ser posible uno que no vaya al banquillo de un entrenador que piensa que presionar es una técnica de planchado.
